Феномен сознания занимал умы мыслителей со времен первых цивилизаций. Каждая культура и сопутствующие ей религиозные культы формировали собственное представление об источнике, развитии и предназначении сознания, но в главном эти представления сходятся: и авраамические, и ведические религии четко разграничивают понятия сознания и души.