В статье анализируется методологическая специфика применения институционального подхода в исследованиях этничности. Автор подчеркивает, что институциональный анализ позволяет перейти от изучения истории развития этногруппы к исследованию структуры этого развития. Применение институционального подхода позволяет в новом ракурсе рассмотреть многие классические проблемы современной этнологии, включая воспроизводство этничности, межэтнические конфликты, формирование субэтнических групп, вопросы развития современных этносов. Связывая изучение этничности с исследованиями поведения индивидов в институциональном пространстве группы, автор подчеркивает, что этнология должна стать институциональной наукой и активнее использовать методологический потенциал неоинституционализма.